Psicologia como ciência e as escolas psicológicas
A Psicologia evoluiu muito desde o século XVIII e os principais avanços são bastante recentes. O início formal da Psicologia como disciplina ocorreu no final do século XIX, através de Wundt na Alemanha. Esse estudo (estruturalismo) foi direcionado à descoberta dos componentes mentais fundamentais da consciência e do pensamento, em geral. Na introspecção, esse procedimento era usado para estudar a estrutura da mente, através de estímulos. A perspectiva que substituiu o estruturalismo ficou conhecida como funcionalismo, que estuda o que a mente produz e como funciona o comportamento. A psicologia da Gestalt (reação ao estruturalismo) enfatizou como a percepção é organizada. Ao invés de serem consideradas as partes individuais no pensamento, os estudiosos desse movimento assumiram a posição oposta ("o todo é diferente da soma das suas partes"). No Behaviorismo, a psicologia humana ou animal pode ser objetivamente estudada por meio de observação de suas ações, ou seja, observando o comportamento. Os Behavioristas acreditavam que todos os comportamentos eram resultados de experiências e condicionamentos. Hoje, os psicólogos desenvolveram diversas abordagens para compreender o comportamento, e essas diferentes perspectivas fornecem os meios para explicar o comportamento na sua imensa variedade.