Ego e os Mecanismos de Defesa.
Na teoria psicanalítica de Freud, o ego é a instância psíquica responsável por mediar os conflitos entre os impulsos do id (regido pelo princípio do prazer), as exigências do superego (moral e ideal do eu) e a realidade externa. Quando esses conflitos geram ansiedade ou sofrimento psíquico, o ego recorre aos chamados mecanismos de defesa, estratégias inconscientes para proteger o indivíduo do impacto desses conflitos.
Esses mecanismos atuam de forma automática e inconsciente, distorcendo a realidade ou desviando os impulsos inaceitáveis para torná-los mais suportáveis. Entre os principais mecanismos descritos por Freud e seus sucessores, destacam-se: o recalque, a projeção, a formação reativa, a racionalização, a sublimação e a negação.
Cada um deles revela modos pelos quais o ego tenta manter o equilíbrio psíquico diante das tensões internas e das pressões externas, ainda que, muitas vezes, esses mesmos mecanismos sejam a base de sintomas neuróticos, obsessivos ou outros sofrimentos emocionais.