Citação de Paula Cristina Coutinho Quaresma Pimentel em dezembro 1, 2023, 10:49 pm

O Behaviorismo é um campo da psicologia que estuda o comportamento humano e animal, através da relação entre estímulo e resposta, sendo, esta, uma objetiva mensurável e experimental. Tem como princípios elementares: a objetividade e o condicionamento. Há dois tipos de condicionamento: o Clássico e o Operante. No Condicionamento Clássico a aprendizagem acontece por meio da associação entre um estímulo considerado neutro a outro estímulo, controlado por um sujeito, cuja repetição deste mecanismo irá gerar uma resposta fisiológica involuntária sempre que o estímulo condicionado for apresentado. Já no Condicionamento Operante, o comportamento é sustentado pelo reforço positivo (que aumentará a probabilidade da repetição de tal comportamento) ou pelo reforço negativo (que reduzirá as chances de reincidência ou até mesmo extinção do comportamento).

O Behaviorismo surgiu no início do século XX, em oposição ao funcionalismo e estruturalismo. John B. Watson afirmava que a consciência não era tangível, o que tornava a sua medição impossível, e que, apenas os fenômenos diretamente observáveis poderiam configurar um “saber científico”. Portanto, a psicologia deveria abandonar o método da introspecção e se dedicar unicamente a estudar o comportamento humano e animal, se valendo de técnicas para fazer as medições. Na concepção behaviorista, o comportamento é explicado considerando apenas a influência de fatores ambientais e não de fatores internos ao sujeito (como impulsos, desejos e fantasias). Isto porque, para Watson, o sujeito do comportamento é apenas um “organismo” não havendo, portanto, diferenciação entre as espécies. Tal constatação está enraizada no conceito de Condicionamento de Ivan Pavlov que após uma pesquisa com cães, afirmou que o indivíduo aprende a partir dos inúmeros estímulos ambientais, que são geradores de respostas. Para Pavlov o ser humano seria totalmente condicionado e os processos mentais deveriam ser explicados por termos puramente fisiológicos. À exemplo de Pavlov, Watson também sofreu a influência de Thorndike, no que diz respeito à abordagem experimental deste último, denominada por Conexionismo, na qual ele afirma que a mente humana é um sistema de conexões entre situações e respostas, onde o pensamento é compreendido como uma organização hierárquica de cadeias de estímulo-resposta; aproximando, deste modo, a ideia de ser humano como algo semelhante à uma máquina que, através do condicionamento, é regulada para comportar-se de uma ou de outra maneira. Apesar da perspectiva mecanicista, Watson destacava o ambiente como um fator relevante para a análise do comportamento do indivíduo, já que alguns estímulos produziriam determinadas respostas que levariam à adaptação deste indivíduo àquele contexto. Deste modo, a análise do comportamento deve ser estudada no contexto em que emerge.