O Ego e os Mecanismos de Defesa
Ao apresentar a noção de inconsciente nos processos psíquicos, Freud acabou criando uma nova concepção de sujeito. Segundo ele o conflito psíquico ocorre entre a excitação produzida pelo desejo e a propensão ao recalcamento (afetos são deslocados para pensamentos por mecanismos inconscientes, o sentimento de culpa é o embate entre o ego e superego); desta forma o ego busca a satisfação e tenta inibir a repetição de experiências dolorosas, agindo no controle da percepção na aprovação da realidade e controle de energia, desempenhando função conciliadora com o id em um processo conhecido como mecanismos de defesa, que utiliza-se de um número limitado de defesas: recalcamento, deslocamento, inversão etc.
Quanto ao processo de identificação na inserção do sujeito em um grupo, para Freud ele ocorre na identificação: a mais remota expressão de um laço emocional com outras pessoas. O laço mútuo entre membros de um grupo é dirigido nessa qualidade emocional comum; segundo Freud o “outro” é universal na experiência subjetiva, não fazendo distinção entre psicologia individual e social.